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Nach meinem letzten Beitrag hatten wir wieder ziemlich volles Programm. Unter anderem hatte ich Geburtstag, den Siggi und ich mit auswärts Essen und einem Ausflug ins lokale Arborium feierten. Es war wunderschönes Frühlingswetter und ich habe den Tag genossen. 🙂

Der 17. Mai ist ja bekanntlich der Nationalfeiertag in Norwegen. Dieser Tag wird immer gross gefeiert und dieses Jahr war auch keine Ausnahme. Interessanterweise haben wir den 17. Mai noch nie in der gleichen Stadt gefeiert. Das erste Jahr waren wir in Harstad, im zweiten Jahr waren wir im Praktikum in Ålesund, im dritten Jahr waren wir in Moss und jetzt in Sandnes. Es ist interessant zu sehen, dass sich die Traditionen und Bräuche doch sehr gleichen, obwohl alle vier Städte in verschiedenen Landsteilen sind. Glücklicherweise hatten wir in allen vier Jahren wunderschönes Wetter! Das ist nicht immer so…

Dieses Jahr waren wir in Sandnes und Siggi und ich zogen uns schön an und gingen ins Zentrum, um dem Kinderumzug zuzuschauen. Ich trug die Tracht, die ich von meinem Grosi geerbt habe und Siggi trug seinen Hochzeitsanzug. 🙂 Am Abend war fest in der Heilsarmee, wo wir die Leiter der Heilsarmee in Dänemark zu Gast hatten. Sie sind in Stavanger aufgewachsen und sagten ja, diesen Abend mit uns in Sandnes zu verbringen. 🙂

Während wir dem Umzug zuschauten, standen neben uns diese zwei schönen Damen. Siggi kam natürlich ins Gespräch mit ihnen und sie waren bereit ihre Rogalandstrachten vorzuzeigen. Siggi machte das Video auf isländisch, um es seinen Freunden zu senden, aber der Ton ist eigentlich nicht entscheidend. 😉

Am gleichen Wochenende wie der 17. Mai war auch Pfingsten. Dieses Jahr hatten wir keine speziellen Anlässe, wir feierten einen “normalen” Gottesdienst hier in Sandnes. In der Mitte unserer “Bühne” im Saal haben wir eine Glasmalerei, die das Feuer des Heiligen Geistes zeigt. An welchem Tag passt ein solches Bild besser als an Pfingsten?? Musste einfach ein Foto machen und es mit dir teilen. 🙂

Nach Pfingsten begannen die Arbeiten mit dem neuen Jugendraum. Der Elektriker war schon da und demontierte die Lampen an den Wänden, die wir nicht mehr brauchen. Diese Woche kamen Schüler eines Gymnasiums, das gleich bei uns um die Ecke ist und strichen den neuen Jugendraum in frischen Farben und Mustern. Wir sind sehr zufrieden mit dem Resultat! 🙂 Der Raum, der jetzt zum Jugendraum umgebaut wird, war vorher ein Gebetsraum. Dieser zügelt über den Gang in einen Raum, der vorher nicht in Gebrauch war. Auch dort haben wir noch ein paar Renovationen vorgenommen. Unter anderem neue Lampen und eine der Wände erhält ein neues “Gesicht”.

Jetzt heisst es den Jugendraum fertig einzurichten und hoffentlich noch vor den Sommerferien zu eröffnen. 🙂 Hier in Norwegen ist der letzte Schultag der 21. Juni, deshalb haben wir nicht mehr sooo viel Zeit.

Das Titelbild ist diesmal übrigens von einer Fahrt nach Haugesund. Die Landschaft zwischen Sandnes und Haugesund ist wunderschön und erinnert zeitweise an Island. 🙂

Seit Ostern ist natürlich wieder einiges passiert. Unterdessen haben wir  hier in Sandnes angenehm warmes Frühlingswetter und die Natur rund um uns ist grün geworden. 🙂 Das hilft mir auch stimmungsmässig. Irgendwie ist es einfacher, gut gelaunt zu sein, wenn das Wetter schön ist. Sonne und Wärme machen, dass ich alles ein bisschen positiver sehen kann.

Mitte April waren Siggi und ich auf Jeløy am Offizierskurs. Es war super! Wir brauchten den Unterbruch, das Auftanken, und ganz speziell die Gespräche mit anderen Offizieren und vor allem mit unseren ehemaligen Mitkadetten. Der Unterricht war auch sehr bereichernd. Die ersten zwei Tage hatten wir Besuch von einem Ehepaar aus den USA, die uns über Heiligung und Wesleyanische Theologie unterwiesen. Es war sehr spannend und nährte uns auch geistlich. Die zwei letzten Tage des Kurses hatten wir Unterricht mit Professoren der “Menighetsfakultet” (sprich “meni-hets-fakültet” zu deutsch “Gemeindefakultät”) in Oslo. Das ist eine christliche Universität, mit der die Heilsarmee eine Zusammenarbeit hat. Im Rahmen dieser Universität studieren wir nun auf einen Bachelorgrad in Theologie hin. Dieses Semester vertiefen wir uns ins Johannesevangelium und Paulus’ Theologie. Auch dies war spannend, wenn auch ein wenig trockener.

Zurück in Sandnes haben wir unsere Arbeit wieder aufgenommen. Siggi ist wieder ganz gesund und arbeitet 100%. Wir haben bereits ein paar Gottesdienste gehabt, Sammen geleitet, und beim Jugendalphakurs mitgeholfen.

Unterdessen sind auch die Arbeiten für unseren neuen Jugendraum gestartet. Der Elektriker war bereits da und hat die Lampen für den neuen Gebetsraum ausgewechselt und die Wandlampen im alten Gebetsraum (der nun der Jugendraum wird) demontiert. Bald können wir mit der Umgestaltung beginnen. Das wird super!

Siggi übt sich fleissig als DJ, um vielleicht mal einen DJ-Gottesdienst für die Teenager halten zu können. Das ist auf jeden Fall die Idee. 🙂 Er sagt auch, dass wir mehr christliche DJs brauchen. Er wird immer besser und es tut gut zu sehen, dass er etwas hat, was ihm wirklich Freude macht. 🙂 Auch wenn er unseren Bartisch “gekapert” hat. 😉

Ich stricke immer noch viel, und versuche, einen Tag nach dem anderen zu nehmen. Es geht ein bisschen besser, aber ich bin immer noch nicht so gut darin, “nein” zu sagen. Es wird wohl noch ein Weilchen dauern, bis ich gut darin bin, meine Grenzen zu kennen und zu verteidigen. Und zusätzlich muss ich lernen, dass ich in einer anderen Kultur lebe und arbeite. Dieser Übergang fällt mir schwieriger, als ich gedacht habe.

Siggi und ich wissen immer noch nicht, wohin unser Weg uns führt nach unserer Zeit in Sandnes, aber wir vertrauen darauf, dass wir zur richtigen Zeit die nötigen Informationen erhalten. Wir sind dankbar für Gebetsunterstützung gerade in dieser Hinsicht.

Wir haben nun die Fähre gebucht und kommen im Juli mit dem Auto in die Schweiz! 🙂 Wir freuen uns sehr auf diese Ferien, vor allem auch weil wir einen Stop in Dänemark einlegen um Eyðritt und Jan zu besuchen, die mit uns zusammen in der Offiziersschule waren. Vielleicht sehen wir auch dich? Es würde uns freuen!

Endlich bin ich dazu gekommen, wieder einmal etwas zu schreiben. 🙂
Die Tage vergehen und ich habe nicht immer genug Energie, um mich an den Computer zu setzen und zu schreiben. Leider bin ich immer noch nicht ganz aus dem “Schlamassel” heraus, ich habe immer noch damit zu kämpfen, dass ich es allen recht machen will und dabei meine Energie verpufft. Zusätzlich vermisse ich es, dass mir die Arbeit Spass macht und ich mich darauf freuen kann. Leider habe ich das hier in Sandnes noch nicht wirklich erlebt. Ich hoffe, dass sich dies ändern darf.

Der Besuch von Jeruscha und Marc war eine willkommene Abwechslung, auch wenn ich zwischendurch noch arbeiten musste. Hier ein paar Bilder ihres Aufenthalts bei uns:

Am Sonntagnachmittag besuchten wir die “Wissenschaftsfabrik”. Dort gab es viele lustige Experimente, unter anderem eine Teslaspule und ein Velo mit eckigen Rädern.

Marc kommt durch die Rettungssteige runter. Er war viiiiel schneller als Jeruscha. 😉 Das Video von Jeruscha wurde so lang das ich es nicht auf den Blog heraufladen konnte. 😉

Als Jeruscha und Marc wieder abgereist waren, stand auch schon bald Ostern vor der Tür. Die Gottesdienste am Gründonnerstag, Karfreitag und Ostersonntag feierten wir gemeinsam mit der Methodistkirche hier in Sandnes. Am Gründonnerstag waren wir zu Besuch bei den Methodisten, am Karfreitag und Ostersonntag waren sie zu Besuch bei uns.

Es waren schöne Gottesdienste, auch wenn von beiden Gemeinden ein ziemlich grosser Teil verreist war. Am Karfreitag predigte ich über den Tod Jesu und was die Jünger damals erlebt haben mussten. Gleichzeitig war es mir wichtig, auch darüber reflektieren, was dies alles mit uns heute zu tun hat. Wenn Jesus nicht gestorben wäre, wäre er auch nicht auferstanden und wir hätten nicht die Freiheit, Vergebung und Liebe erfahren, die wir täglich erleben dürfen. Aber dass er gestorben ist, kostete ihn absolut alles. Gott selbst gab sich für uns hin, damit wir einen direkten Zugang und eine lebendige Beziehung zu ihm haben können. Wenn das kein Halleluja wert ist! Halleluja!

Siggi erholt sich immer noch von einer Magenoperation, aber es geht ihm immer wie besser. Er fühlt sich hier in Sandnes aber auch nicht ganz zu Hause, ihm fehlt die Freude am Dienst, genau wie mir. Wohin geht unser Weg?

Dieser Dezember war einer der intensivsten, die ich erlebt habe. Wir haben sehr viel gearbeitet und leider schlecht geschlafen. Aber es gab natürlich auch viele schöne Augenblicke.

Zuerst möchte ich von der Topfkollekte erzählen. Vielleicht weisst du, wie dies in der Schweiz funktioniert, jedes Heilsarmeekorps hat einer oder mehrere Töpfe, die in der Weihnachtszeit herausgeholt werden, um Spenden zu sammeln. In der Schweiz findet die Topfkollekte meistens nur an einigen Tagen statt, meistens Donnerstage bis Samstage. Hier in Norwegen standen wir jeden Tag mit 4-5 Töpfen an verschiedenen Orten, ausgenommen Sonntage. Glücklicherweise haben wir viele gute Freiwillige, die Topfwächter sein wollten, aber es waren trotzdem ziemlich viele Stunden, die wir selbst standen. Zusätzlich zum Bringen und Holen der Töpfe und das Zählen der eingenommenen Spenden. Ich bin sehr froh, dass wir zu dritt sind und gute Soldaten im Korps haben, die uns tatkräftig unterstützen.

Zusätzlich zur Topfkollekte haben wir auch so etwas das “Juleutdeling” heisst (sprich “jüle-üt-deling” und bedeutet “Weihnachtsausteilung”). Ich glaube, ich habe früher bereits einmal darüber geschrieben. Hier in Sandnes hatten wir etwas über 250 Gesuche für Weihnachtshilfe und insgesamt waren es über 600 Personen, die Hilfe erhielten. Alle die ein Gesuch stellten, erhielten Hilfe, da wir nicht die Kapazität haben, jedes Gesuch zu überprüfen. Wir leben besser mit uns selber, wenn wir jemandem helfen, der es vielleicht nicht braucht, als jemandem nicht zu helfen, der es bräuchte. Obwohl wir die Gesuche nicht prüften, gab es sehr viel zu tun, alle zu registrieren und ein System zu erarbeiten. Aber um ehrlich zu sein, hat mir das auch ein bisschen Spass gemacht. 😉

Am Sonntag 10. Dezember hatten wir unseren zweiten Adventsgottesdienst. In diesem Gottesdienst verabschiedeten wir auch “Brødremusikken” (sprich “brödremüsicken” = “Die Brüdermusik”). Diese Gruppe wird aus verschiedenen Gründen aufgelöst. Einer dieser Gründe war, dass viele der Mitglieder ziemlich in die Jahre gekommen sind und auch einige in den letzten Jahren gestorben sind. Es war ein würdiger Abschied, bei dem ich eine kurze Dankesrede halten durfte.
Im gleichen Gottesdienst weihten wir auch einen neuen Soldat ein. Arne ist zwar schon lange mit dabei, hat sich aber jetzt dafür entschieden Soldat zu werden. Wir freuen uns darüber und wünschen ihm von Herzen einen gesegneten Dienst!

Am 11. Dezember hatten wir eine Prüfung in “Theologie als wissenschaftliches Fach” und “Kritisches Denken”. Dies war ein zusätzlicher Stressfaktor und raubte mir zwischendurch den Schlaf. Mit Freude (und ein bisschen Stolz) kann ich sagen, dass wir beide bestanden haben. 🙂

Unser Kinder- und Jugendchor Gjenklang hatte auch zwei Einsätze an der Topfkollekte und es super zu sehen, wie die Kinder und Teenager dem Wetter trotzten. Hier ein kleines Video:

Ich habe ja von unserer Familienaktivität “Sammen” erzählt. Mit diesen Familien waren wir im Kino und haben einen norwegischen Weihnachtsfilm gesehen. Das war ein super Erlebnis für Kinder und Erwachsene, die es sich normalerweise nicht leisten können, ins Kino zu gehen. Anschliessend luden wir alle zum Gottesdienst ein, der am Nachmittag stattfand und mit dem wir “Weihnachten einsangen”. Dies ist auch eine norwegische Tradition, eine Art Weihnachtkonzert, bei dem auch zwischendurch mitgesungen werden darf. Es war schön, zu sehen, dass viele der Eltern kamen, unter anderem auch um ihre Kinder singen zu hören.

Ein besonderes Erlebnis war eine Einladung in eine Kinderkrippe. Wir wurden eingeladen, persönlich eine Spende einer Kinderkrippe in Empfang zu nehmen und ich durfte diese Person sein. Ich war bei der Adventsfeier im “Kreisli” dabei und anschliessend erzählte ich kurz über die Arbeit der Heilsarmee und wozu die Spenden gebraucht werden. Die grossen Kinder durften danach die Geldscheine und Münzen in den mitgebrachten Topfitopf stecken. Es war schön zu sehen, dass die Kinder zum Mithelfen und Spenden aufgefordert werden.

Von der Weihnachtshilfe habe ich ja schon ein bisschen erzählt. Wir erhielten ein riesige Menge Geschenke, die wir an die Kinder der Familien austeilen konnten, die ein Gesuch für Weihnachtshilfe gestellt hatten. Ein besonderes Erlebnis mit diesen Geschenken möchte ich gerne mit dir teilen: Siggi war für die Austeilung der Geschenke verantwortlich, er hatte eine Liste über die Kinder jeder Familie, so dass er alters- und geschlechtsgerechte Geschenke raussuchen konnte. Ein Mädchen kam mit seiner Mutter, um für sich und die anderen Geschwister ein Weihnachtsgeschenk abzuholen. Da sagte die Mutter, dass das Mädchen Geburtstag habe und heute neun Jahre alt werde. Wir gratulierten und Siggi erlaubte dem Mädchen hinter den Tisch zu kommen und selbst ein Geburtstagsgeschenk auszuwählen. Niemand sonst durfte in den Raum mit den Geschenken hineinkommen. Das Mädchen wählte sich ein Geschenk aus und Siggi gab ihr noch ein zweites und drittes dazu. Sie war so gerührt, dass sie zu weinen begann und auch die Mutter musste ein paar Tränen trocknen. So einfach ist es manchmal, jemandem Freude zu machen.

In diesem Video erkläre ich, dass alle Geschenke im ersten Raum neu sind, also direkt aus dem Laden. Alle Geschenke sind Spenden und durften wir an Familien austeilen. Im zweiten Raum sind gespendete Dinge, die gebraucht sind. Hier durften sich alle zusätzlich 3-4 Dinge auswählen.

In Norwegen nennt man wahre Geschichten, die gut enden “Sonnenscheingeschichten”. Das Erlebnis mit dem Mädchen war eine solche Sonnenscheingeschichte. Und ich habe noch eine andere erlebt. In Norwegen gibt es eine Restaurantkette die “Egon” heisst. Egon spendet der Heilsarmee jedes Jahr Gutscheine für ein Weihnachtsessen. Wir in Sandnes haben dieses Jahr 120 solche Gutscheine erhalten und durften diese an Menschen austeilen, denen wir besonders danken wollten, oder solche, die es sich nicht leisten können, auswärts zu essen. Als wir allen Familien und auch den Freiwilligen von Sammen solche Gutscheine ausgeteilt hatten, hatten wir immer noch ziemlich viele übrig. Siggi hatte die gute Idee, sie an der letzten Lebensmittelausgabe an diejenigen auszuteilen, die wir etwas kannten und wussten, dass sie daran Freude haben würden.
Unser freiwilliger Helfer Kjell kennt viele Leute und hilft uns jede Woche mit der Registrierung. Als eine Frau namens Wenche hereinkam, mit der er ein freundliches Gespräch hatte, fragte ich ihn, ob nicht sie eine solche Person sei, die Freude an Egon-Gutscheinen habe. Er bejahte und ich gab ihr zwei Gutscheine, für sich und ihre Teenagertochter. Sie war so gerührt, dass sie fast weinen musste. Als sie ins Untergeschoss gegangen war, um zu essen und ihre Lebensmitteltasche zu holen, erzählte mir Kjell, dass sie gute Arbeit mit verschiedenen Leuten in schwierigen Situationen leistet. Sie arbeitet freiwilllig mit Menschen mit psychischen Herausforderungen, Drogenproblemen, finanziellen Schwierigkeiten und solchen, die mit Einsamkeit kämpfen. Ich wurde berührt darüber, wie stark sie sich engagiert, obwohl sie selbst kaum genug zum Leben hat.
Da entschied ich mich dafür, ihr noch weitere zehn Gutscheine zu geben, die sie an Leute verteilen kann, mit denen sie arbeitet. Ich kam also mit einem Couvert mit den zusätzlichen Gutscheinen zu ihr herunter und sie konnte es kaum fassen, hatte wieder Tränen in den Augen und sagte, dies sei ein so grosser Segen.
Ungefähr eine Woche später gab mir unsere Kinderarbeitverantwortliche Kari vier Egon-Gutscheine zurück, die sie nicht verteilt hatte und ich dachte sofort an Wenche und schrieb ihr eine SMS ob sie noch weitere vier Gutscheine verteilen möchte. Sie schrieb sofort zurück, bejahte und dankte für die Möglichkeit. Am nächsten Tag kam sie bei der Heilsarmee vorbei um die Gutscheine abzuholen und sagte: “Ich weiss genau, wem ich diese geben soll! Dies ist ein wunderbarer Segen.” Wenche erzählte mir auch, dass sie mit den anderen zehn bereits Essen war und dass Egon alles wunderbar festlich für sie eingerichtet hatte. Sie durften in einem eigenen Raum sein, mit Weihnachtsbaum und Dekorationen, und wurden wie Könige behandelt. Wenche sagte, dass so viele etwas sagen wollten am Tisch, dass sie die Hand aufstrecken mussten, damit es nicht zu chaotisch wurde. 😀 Und einer der Männer, die dabei waren, ass und weinte und weinte und ass, weil er sich so gesegnet fühlte. Es ist so schön zu sehen, dass wir mit so einfachen Mitteln zum Segen für andere werden dürfen. Solche Erlebnisse zeigen mir, dass es sich lohnt, auch wenn es zwischendurch so anstrengend ist, dass ich kaum noch kann. Aber jetzt sind Weihnachtsferien und ich habe Zeit mich zu erholen. 🙂

Hier im Norden (Norwegen und Island auf jeden Fall) feiert man Weihnachten am 24. Dezember.  Siggi und ich waren beim Weihnachtsgottesdienst im Korps dabei und anschliessend feierten wir zu zweit. Wir hatten isländisches Weihnachtsessen (Schweinelende) mit karamellisierten Kartoffeln, Mais, Erbsen, Rotkohl und natürlich Sauce. Dazu tranken wir traditionelles isländisches “Malt og Appelsín” ein Gemisch aus Malzektrakt und Orangenlimonade.

Vorgestern hatten wir auch noch eine norwegische Tradition: Weihnachtsbaumfest. Bei uns in Sandnes war es eine Mischung aus verspäteter Weihnachtsfeier mit Krippenspiel und Weihnachtsliedern und Fest, bei dem man singend und tanzend um den Weihnachtsbaum zieht. Es hat Spass gemacht! Anschliessend hatten die Mütter aus “Sammen” für uns traditionelles eritreisches Essen gekocht, das war super lecker!

Die letzten und die kommenden Tage werden wir uns noch etwas erholen, bevor wir dann am 4. Januar wieder anfangen zu arbeiten. Gestern Abend waren wir zum Znacht bei einer Frau aus dem Korps eingeladen und danach ging es ab ins Kino um “Napoleon” zu sehen. 🙂

Die Luft ist klirrend kalt und die Tage werden kürzer und kürzer. Im Laufe der letzten Woche und Tage sind in mehr und mehr Häusern Weihnachtsbeleuchtungen erschienen. Auch wir haben dekoriert. 🙂 Ich mag den Advent! Es ist eine schöne Zeit mit vielen kleinen Lichtern und Freuden.

Für mich hat der Advent einen bittersüssen Geschmack bekommen. Ich mag diese Zeit, weil ich viele schöne Erinnerungen und Erlebnisse habe und weil ich so dankbar bin, dass der ewige Gott sich klein gemacht hat und in Form eines Babys in unsere Welt gekommen ist. Gleichzeitig arbeite ich nun “am Puls der Armut”. Wir sehen und hören von vielen Menschen, die sich vor Weihnachten fürchten, weil sie nicht genug Geld haben, um ihren Lieben ein feines Weihnachtsessen zu ermöglichen, geschweige denn Geschenke zu kaufen.

Die Inflation und die hohen Strom- und Lebensmittelpreise sind nicht spurlos an Norwegen vorbei gegangen. Mehr und mehr Leute können sich trotz 100% Arbeit kaum über Wasser halten. Das ist traurig. Nicht alle, die bei uns Hilfe suchen sind sogenannte “Working Poor”. Es kommen Leuten in verschiedenen Altersgruppen, mit verschiednen Vorgeschichten und unterschiedlichen Bedürfnissen. Und natürlich kommen auch solche, die eigentlich keine Hilfe bräuchten, aber es praktisch finden, dass man bei der Heilsarmee etwas gratis erhalten kann.

Ich habe Beispiele von beiden Enden des Spektrums erlebt. Das eine war ein Mann der kam, um ein Gesuch auszufüllen. Als er fertig war, sah ich, dass er in der Nachbarstadt wohnt. Ich habe ihm erklärt, dass er Hilfe in dieser Stadt beantragen muss. Er wollte es mir zuerst nicht glauben und sagte, dass diese keine Hilfe anbieten würden. Praktisch, dass wir hier so gut vernetzt sind! Ich habe den Offizier in dieser Stadt angerufen und er hat mir bestätigt, dass es möglich ist bei ihnen Hilfe zu beantragen. Als er gehen wollte, fragte er ob er nicht eine Tasche mit Lebensmitteln mitnehmen könnten. Ich hätte da “nein” sagen sollen, da wir die Lebensmittelabgabe mittwochs haben und es ziemlich aufwändig ist, ausserhalb der Abgabe Lebensmittel zu packen. Ich muss noch besser lernen “nein” zu sagen.

Das andere Beispiel ist eine Frau, die sich bei uns per mail gemeldet hat und sehr verzweifelt klang. Sie war sehr unsicher, ob sie genug Geld haben würde, um an Weihnachten überhaupt etwas kochen zu können. Als ich ihr versichert hatte, dass sie einen Geschenkgutschein von uns erhält, schrieb sie, dass sie gerade ein paar Freudentränen geweint hatte und ihr einen grossen Stein vom Herz gefallen sei. Sie konnte kaum aufhören zu danken.

Unterschiedliche Menschen mit unterschiedlichen Schicksalen kommen zu uns und ich bin oft sehr dankbar dafür, dass wir helfen dürfen. Auch wenn vielleicht nicht alle die Hilfe benötigen, die wir ihnen geben. Dieses Risiko gehen wir ein. Es ist besser einer Person zu helfen, obwohl diese es nicht bräuchte, als zu streng zu sein und einer Person nicht zu helfen, die es bräuchte. Das ist auf jeden Fall unsere Einstellung.

Wir haben in Sandnes nicht die Kapazität, jedes Gesuch gründlich zu untersuchen und abzwägen, ob diese Person wirklich Hilfe benötigt. Aber unser System funktioniert im Grossen und Ganzen gut.

Ja, was ist es eigentlich, das wir tun? In Norwegen haben wir eine Ordnung, die “Weihnachtshilfe” heisst. Die allermeisten Korps bieten dies an. Da füllt eine Person für sich und seine Familie ein Gesuch aus und legt eine Aufenthaltsbescheinigung bei. Diese brauchen wir, weil wir unsere Hilfe auf ein gewisses Gebiet begrenzen. Wie im ersten Beispiel gezeigt, kommt es vor, dass Leute es an verschiedenen Orten versuchen. Könnte ja sein, dass man in mehr als einer Stadt Hilfe erhalten kann?

Wenn die Gesuche ausgefüllt sind (die Frist war am 1. Dezember, aber es kommen sicher noch einige Nachzügler), kategorisieren wir sie in Gruppen. Die erste Gruppe sind Haushalte mit einer oder zwei Personen, die zweite drei bis fünf Personen und die letzte sechs oder mehr. Was die Leute erhalten, die ein Gesuch ausgefüllt haben ist unterschiedlich. Bei uns erhalten sie dieses Jahr einen Geschenkgutschein für ein Lebensmittelgeschäft und Familien mit Kindern unter 18 Jahren bekommen auch ein Geschenk pro Kind. In anderen Städten erhalten alle eine Lebensmittelkiste und Geschenke für die Kinder. Diese zwei Möglichkeiten sind die häufigsten.

Wie viel Geld auf so einer Geschenkkarte drauf ist, ist auch von Ort zu Ort verschieden. Wir in Sandnes haben uns auf diese drei Gruppen geeinigt, die jeweils einen bestimmten Betrag erhalten.

Die letzten Wochen, aber vor allem die letzten paar Tage waren sehr voll mit Arbeit. Unsere freie Montage mussten in letzter Zeit leider der Arbeit weichen, sonst wären wir ertrunken. Aber dieses Wochenende haben Siggi und ich frei! Gestern haben wir das Winterland im Zentrum von Sandnes besucht und mit unserer Weihnachtstradition begonnen: geräucherter Lachs auf Toast mit Senfsauce und dem isländischen Weihnachtsgetränk “Malt og Appelsín”.

Heute genossen wir den Tag in der Sauna und haben einen norwegischen Weihnachtsfilm geschaut. 🙂 Es war ein super Wochenende und ich glaube, ich bin bereit für drei Wochen Arbeit, bis Heilig Abend vor der Tür steht.

Ja, es tat richtig gut, ein ganzes Wochenende auszuspannen! Aber bald geht es wieder los und am Montag in einer Woche haben wir unsere Prüfung… Auf diese freue ich mich gar nicht. Und natürlich haben wir auch Topfkollekte, die hat bereits gestartet und ist an jedem Tag ausgenommen Sonntage bis zum 23. Dezember. Da gibt es auch für uns noch genug zu tun!

Die Zeit verfliegt wieder mal in einem rasenden Tempo und ich habe es wieder nicht geschafft, hier ein bisschen früher reinzuschreiben. Aber jetzt muss es sein, ich habe viel zu erzählen!

Zuerst möchte ich von dem Kinderlager erzählen, das anfangs Oktober stattgefunden hat. Siggi und ich waren nicht aktiv involviert, wir besuchten aber das Lager am Samstag. Es waren 22 Kinder und 5 Erwachsene ein Wochenende lang im Haus in Veraland. Dieses Lagerhaus gehört zu unserem Korps und ist wunderschön gelegen.

Siggi und ich durften bei einer Talentshow dabei sein und feuerten die verschiedenen Kandidaten an. 🙂 Es war toll zu sehen, wie engagiert die Kinder waren und wie sie sich freuten, wenn sie Applaus bekamen. Aus Datenschutzgründen zeige ich hier keine Bilder der Kinder, aber ich habe auch ein paar Fotos vom Haus und von der Umgebung gemacht. Bitte schön:

Das Haus hat Platz für ca. 30 Personen. Es hat 3 grosse Schlafräume, jeder mit 8-10 Betten. Duschen sind in einem anderen Teil des Gebäudes und WC hat es eines im Haupthaus und die restlichen wo die Duschen sind. Es ist ein gemütliches Lagerhaus, das viel Liebe und Renovation erhalten hat und immer noch erhält. Wir hoffen, dass wir es auch an andere Gruppen vermieten können, um die Unkosten zu decken.

Im Oktober hatten wir Besuch der Organisation Gideon. Diese Organisation verteilt gratis Bibeln in über 100 Ländern und vielen verschiedenen Sprachen. Es war spannend und inspirierend zu hören, was in anderen Teilen der Welt geschieht und wie dankbar viele Menschen sind, dass sie eine Bibel erhalten. Gideon ist die Organisation die Bibeln in Hotels, Gefängnissen, Schulen und Universitäten verteilt. Vielleicht hast du schon ein neues Testament von Gideon gesehen?

Seit wir im August gestartet haben sind leider bereits 4 Soldaten und Mitglieder des Engeren Freundeskreises gestorben. Alle waren in hohem Alter, aber trotzdem hinterlässt jede Person eine Lücke.

Drei der Beerdigungen haben wir verrichtet. Das bedeutet, dass Thormod die Hauptverantwortung übernommen hat und wir halfen, wo es nötig war. Das Ziel dieser Beerdigungen war es, den Tag für die Angehörigen so gut wie möglich zu gestalten. Ich glaube es ist uns gelungen.

An zwei dieser Beerdigungen hatten wir Ehrenwachen neben dem Sarg aufgestellt. Ich durfte an einer Beerdigung als Ehrenwache stehen.

Heute feierten wir Allerheiligen und gedenkten all derer, die seit dem letzten Allerheiligen gestorben sind. Es war ein schöner Gottesdienst, bei dem alle, die es wollten, eine Kerze für eine verstorbene Person anzünden konnten. Ich benutzte die Gelegenheit, um für mein liebes Grosi eine Kerze anzuzünden.

Im Oktober hatte ich eine schwierige Zeit, in der ich mir um vieles Sorgen gemacht habe. Siggi hat wieder Probleme mit einem eingewachsenen Zehennagel und die Operation kostet viel Geld, weil wir immer noch auf einen Hausarzt hier in Sandnes warten. Alle Ärzte haben volle Listen, und wir stehen auf einer Warteliste. Wir mussten uns daher für eine private Lösung entscheiden und das ist teuer. Aber unterdessen haben wir das OK vom Hauptquartier erhalten, dass die Heilsarmee die Operationskosten übernimmt. Das hat mir etwas Erleichterung verschafft.

Unsere finanzielle Situation ist leider nicht das Einzige, das mir auf dem Magen gelegen ist. Auch die vielen neuen Aufgaben, in die ich mich einarbeiten muss, haben mich sehr gestresst. Zusätzlich zu dem, dass wir so weit von unseren Lieben weg sind und ich manchmal nicht wusste, wie ich es durch den Tag schaffen soll.

Aber Gott ist gut und hat mich auf eine sonderbare Weise ermutigt. Im Festsaal der Heilsarmee hängen zwei Zitate. Je eines vom Heilsarmee-Gründerehepaar Catherine und William Booth. Beide sind inspirierend, aber das eine hat mich ermutigt und mir die Last erleichtert. Auf norwegisch ist es so:

Und hier die deutsche Übersetzung:

“Die Arbeit übersteigt vielleicht unsere Kräfte, aber solange dies nicht bewiesen ist, sollte es uns nicht davon abhalten, es zu versuchen. Wir halten unser Schiesspulver trocken und vertrauen auf Gottes Kraft.”

Besonders der letzte Teil des letzten Satzes hat mich zum Nachdenken gebracht: “vertrauen auf Gottes Kraft”. Ja, vertraue ich eigentlich auf Gottes Kraft? Ich merkte, dass ich viel zu viel in eigener Kraft versucht habe. Ich wollte alle Probleme alleine lösen. Natürlich habe ich gebetet und Jesus davon erzählt. Aber habe ich auch darauf vertraut, dass ich in seiner Kraft vorwärts gehen kann? Viel zu wenig.

Die Arbeit als Heilsarmeeoffizier wird meine Kraft noch oft übersteigen, die Not der Menschen, die Erwartungen der Leute um mich herum, aber vor allem auch die Erwartungen an mich selbst werden mich immer wieder mal herunterziehen. Ich wurde ermutigt, es nicht in eigener Kraft zu versuchen, sondern in der Kraft jenes Gottes, der Tote lebendig machen kann!

Ich hoffe, dass ich auch in Zukunft auf die Kraft Jesu vertrauen kann, anstatt in eigener Kraft zu streben. Vielleicht brauche ich hin und wieder eine Erinnerung. Ich bin ja auch nur ein Mensch und kann die Probleme dieser Welt nicht alleine lösen. Auch wenn ich es manchmal wünschte. Ich habe meine Aufgaben und meine Gaben, die ich in Gottes Reich erfüllen und gebrauchen kann, ich brauche nicht noch die Aufgaben von allen anderen zu erledigen. Und auch wenn mir die Arbeit über den Kopf wächst, kann ich mich selber daran erinnern, dass ich nicht in eigener Kraft arbeite.

Ich bin dankbar für diese Ermutigung und gleichzeitig bin ich dankbar, dass wir zwischendurch “Atempausen” haben. Solche Pausen, in denen ich Auftanken kann, sind sehr wertvoll. Meine liebsten Beschäftigungen sind da Stricken, Lesen und Laufen. Ich habe viele verschiedene Strickprojekte und freue mich, dass ich auch für andere stricken darf. 🙂

Von unserem Haus aus haben wir eine geniale Aussicht über die Stadt Sandnes. In letzter Zeit hat es immer wieder wunderschöne Sonnenuntergänge gegeben, die ich natürlich fotografieren musste. Das Beitragsbild ist einer davon und hier ist noch einer:

Schon bald ist es Dezember und das bedeutet für uns eine geschäftige Zeit mit Topfkollekte, verschiedenen Weihnachtsaktivitäten und viel Rummel. Ich hoffe, dass ich die Zeit auch ein bisschen geniessen kann, schliesslich liebe ich die Weihnachtszeit! Ich hoffe, dass ich auch Zeit finde, hier reinzuschreiben und wenn du ungeduldig auf ein Update wartest, darfst du mich gerne daran erinnern, dass der Blog noch existiert. 😉 Auch sonst freue ich mich über ein Lebenszeichen von dir, und entschuldige mich, dass ich nicht so gut darin bin, den Kontakt aufrecht zu erhalten.